Một số công trình nghiên cứu trước đây cho thấy, phơi nhiễm phóng xạ cường độ cao trong một thời gian ngắn có thể dẫn đến bệnh tim. Còn trong công trình nghiên cứu mới, đăng tải trên Tạp chí Dịch tễ học quốc tế, các nhà khoa học phát hiện có mối liên hệ giữa phơi nhiễm phóng xạ cường độ thấp trong thời gian dài với bệnh tim.

Nhà nghiên cứu Steve Jones, thuộc tổ chức Tư vấn khoa học Westlakes, người chủ trì công trình trên nói: Những kết quả nghiên cứu cung cấp thêm nhiều bằng chứng về mối liên hệ giữa phóng xạ và bệnh tim. Nhiều nghiên cứu trước đây đã cho thấy các bằng chứng tương tự.
Các nhà khoa học cũng rất thận trọng, cho rằng cần có những nghiên cứu sâu hơn để tìm ra các nhân tố có ảnh hưởng đến nguy cơ mắc bệnh tim chẳng hạn như chế độ ăn uống, tập luyện, lượng cholesterol, thói quen hút thuốc.
Nghiên cứu trên tập trung vào hơn 65.000 công nhân làm việc trong khoảng thời gian từ năm 1946 đến năm 2002 tại bốn cơ sở của Công ty nhiên liệu hạt nhân của Anh. Các nhà khoa học phân tích tỷ lệ người chết không liên quan đến bệnh ung thư và lượng phóng xạ tích lũy trong cá nhân từng người.
So sánh 42.000 người phơi nhiễm phóng xạ mức độ cao với các nhân viên văn phòng và một số người làm các công việc khác cho thấy có sự gia tăng rõ rệt nguy cơ mắc bệnh tim.
Với đại đa số các trường hợp, sự tác động đến tuổi thọ là không đáng kể, chỉ giảm thọ khoảng một năm. Những người làm việc trước những năm 1980, khi mà điều kiện an toàn lao động còn thấp kém có nguy cơ lớn nhất . Nguy cơ mắc bệnh tim tăng tỷ lệ thuận với mức độ phơi nhiễm.
Lượng phóng xạ cao nhất trong nghiên cứu này thấp hơn từ khoảng 5 đến 10 lần so với mức ở những người sống sót sau thảm họa bom nguyên tử.

Chuyên gia về phóng xạ Dudley Goodhead, thuộc Hội đồng nghiên cứu Y khoa Anh, người không liên quan đến nghiên cứu trên cho biết, các nghiên cứu về những nạn nhân sống sót sau thảm họa bom nguyên tử tại Nhật Bản cũng cho thấy có mối liên hệ giữa phóng xạ và bệnh tim.