Nghiên cứu này được đăng trên Tạp chí Y học Lancet Neurology số ra tháng 1/2009. Bệnh Alzheimer là nguyên nhân phổ biến nhất của bệnh mất trí và gây ra các hiện tượng gây ảo tưởng, ảo giác và gây hấn. Các nghiên cứu trước đây đã chứng tỏ thuốc chống chứng loạn thần kinh có thể giúp kiểm soát hiện tượng gây hấn và ảo giác trong một vài tháng nhưng lại làm tăng nguy cơ tử vong ở những bệnh nhân cao tuổi bị mất trí. Ngoài ra thuốc này còn gây ra các tác dụng phụ khác như các vấn đề về hô hấp và đột quỵ.
Nhóm nghiên cứu theo dõi 165 bệnh nhân tuổi từ 65 đến 100 bị bệnh Alzheimer từ năm 2001 đến năm 2004 ở Anh. Một nửa số bệnh nhân tiếp tục sử dụng thuốc chống chứng loạn thần kinh, trong đó có Risperdal, Thorazine và Stelazine. Một nửa số bệnh nhân còn lại sử dụng thuốc trấn an. Sau một năm, trong số 83 người sử dụng thuốc chống loạn thần kinh có 39 người chết trong khi đó trong số 82 người sử dụng thuốc trấn an chỉ có 27 người chết. Hầu hết họ đều chết vì bệnh viêm phổi. Sau hai năm, 47% bệnh nhân Alzheimer sử dụng thuốc chống loạn thần kinh còn sống so với 71% những người không dùng loại thuốc này. Sau ba năm, chỉ còn 30% bệnh nhân sử dụng thuốc còn sống, trong khi đó tỉ lệ người sử dụng thuốc trấn an còn sống là 59%.
Ở Anh và Mỹ, các bác sĩ khuyên bệnh nhân sử dụng thuốc chống chứng loạn thần kinh một cách thận trọng trong thời gian ngắn. Tuy nhiên, trong nhiều bệnh viện ở Châu Âu và Nam Mỹ, hơn 60% bệnh nhân bị bệnh mất trí thường xuyên sử dụng loại thuốc này trong vòng từ 1 đến 2 năm.

William Thies làm việc tại Hiệp hội Alzheimer ở Mỹ cho biết: “Chế độ sử dụng thuốc này đối với các bệnh nhân Alzheimer là khác nhau và cần được sử dụng tùy theo tình trạng bệnh của từng người. Trong một chừng mực nào đó, nhiều bệnh nhân có chiều hướng cải thiện bệnh tốt hơn mà không cần sử dụng thuốc”.

Simon Lovestone ở Viện Tâm thần thuộc trường Đại học King London phát biểu rằng các chuyên gia tâm thần học nên thử nghiệm các liệu pháp hành vi và thân thiện với môi trường thay vì sử dụng thuốc chống chứng loạn thần kinh. Các chuyên gia không chắc chắn liệu thuốc chống loạn thần kinh có làm tăng nguy cơ tử vong ở bệnh nhân hay không nhưng họ nghĩ rằng thuốc này có thể làm tổn thương não và các tác dụng giảm đau khiến bệnh nhân lười tập luyện hơn và dễ bị mắc phải những bệnh viêm nhiễm chết người hơn.