Chiếc máy mẫu này hoạt động trên quy tắc giống như quy tắc hoạt động của máy GMR (giant magnetoresistance - từ điện trở lớn) được sử dụng để đọc dữ liệu ở các ổ cứng máy tính hoặc nghe các giai điệu ở các máy quay nhạc kỹ thuật số di động.
Thiết bị thẻ quẹt mẫu này bao gồm một đầu đọc GMR và một que mẫu. Hiện tại, thiết bị này có kích cỡ bằng một nửa chiếc máy tính để bàn. Nhưng nhóm nghiên cứu cho biết khi thiết bị này được sản xuất thương mại, thiết bị cảm ứng GMR này sẽ giống như một đầu đọc thẻ tín dụng. Nhóm nghiên cứu hi vọng phiên bản cải tiến hơn sẽ được sử dụng để xét nghiệm bệnh ở vật nuôi ở nông trại trong khoảng 2 năm tới, còn phiên bản dành cho xét nghiệm y tế của người có thể sẽ được đưa vào đánh giá lâm sàng trong 5 năm tới, có thể sẽ sớm hơn nếu thu hút được sự chú ý của các phòng thí nghiệm nổi tiếng.
Phương pháp xét nghiệm mới này tận dụng công nghệ "từ điện trở lớn", một hiện tượng được hai nhà nghiên cứu Albert Fert (Pháp) và Peter Grunberg (Đức) phát hiện vào năm 1988 và nhờ đó đoạt giải Noben vật lý năm 2007. Từ điện trở lớn là sự thay đổi trong điện trở của vật liệu đối với dòng điện khi một từ trường bên ngoài được chiếu vào vật liệu. Nhóm nghiên cứu cho biết, GMR là một phương pháp siêu nhạy để phát hiện ra các dấu ấn của từ tính và được sử dụng để đọc dữ liệu từ các ổ đĩa cứng của máy tính và các máy nghe nhạc MP3.

Theo Sciencedaily